定向能武器，又叫"束能武器"，是一种利用某种方式在物体表面产生极高的能量密度，从而使敌方的人员和电子设备、武器等受到伤害，产生强大杀伤力的武器。依其发射的能量的载体不同，定向能武器可以分为激光武器、微波武器、粒子束武器、声波武器、射频武器等。它利用激光、微波、粒子束、声波等的能量，产生高温、电离、辐射、声波等综合效应，从而对目标造成毁伤。
不同的定向能武器对物体造成毁伤的机制也不同。激光武器可以依靠高强度电磁波对敌方造成伤害。不同波长的电磁波造成伤害的机制并不完全相同，如波长较长的电磁波主要引起热破坏 ，而波长较短的电磁波则主要是靠破坏敌方人员、设备等表面的各种化学键来破坏目标 。粒子束武器则主要利用粒子束极高的动能对敌方造成毁伤，而声波武器却主要依靠自身在空气中产生的冲击波在对目标造成毁伤。
