西沙群岛位于我国南海的西北部,是我国海南省三沙市的一部分。
西沙群岛地处北纬15°46′~17°08′,东经111°11′~112°54′之间,处于中国大陆、东沙群岛与海南岛及中沙、南沙群岛之间的中心环节,为中国与南洋群岛、中南半岛及印度洋沿岸各国交流的南海航道要冲。三沙市行政中心在西沙群岛永兴岛。
气候特征是高温高湿,降水较多,干湿季分明,风能资源丰富,热带气旋、暴风雨、干旱等灾害性天气影响频繁。海岛附近海底由珊瑚碎屑或沙粒组成,海水中悬沙含量极低,海水清澈,透明度在15-30米之间。西沙群岛的珊瑚礁鱼类有432种,占本区海洋鱼类种数的81.3%。虾类资源约有200多种,主要品种有锦绣龙虾、密毛龙虾、日本对虾、磷虾等。此外,梅鲷类生物密度最高,主要密集于东岛、永兴岛、七连屿等海区。