随着信息和通信技术的发展，人们在生活和工作中接触到越来越多的图形图像。
获取图像的方法包括使用各种摄像机、照相机、扫描仪等，利用这些手段通常只能得到物体的平面图像，即物体的二维信息。
在许多领域，如机器视觉、面形检测、实物仿形、自动加工、产品质量控制、生物医学等，物体的三维信息是必不可少的。
因此，如何迅速获取物体的立体彩色信息并将其转化为计算机能直接处理的三维数字模型。
三维扫描仪正是实现三维信息数字化的一种极为有效的工具，但在国外大部分工业化较发达国家，此类设备一般用作三维检测，与逆向工程、优化设计中，所以更长时间被叫做三维测量机
