太平洋战争开始时
日本海军航母比美国太平洋舰队先进是绝对的，首先看一战战后级别的航母，日本战前级别的航母如赤城苍龙都是一艘一个级别，后一艘都比前一艘有所改进，这使得航母技术提高的很快；相比之下美国只在条约时期建造了列克星敦一级，技术上就比日本差了很远，日本同期的天城级赤诚号要比美国人的好上很多。
到了条约时代结束，美国人设计了约克镇级航母，而日本人建造了翔鹤级，同样，日本人在技术上的积累再次占优，翔鹤号是太平洋战争爆发前世界上最优秀的航母，无论在速度还是舰载机数量上都胜美国人一筹。
但是在舰队指挥官素质上，日本和美国正好反过来
日本由于重视资历多过才能，所以航母舰队的指挥官从来就不是航母指挥官出生，比如日本中途岛和珍珠港，指挥官都是由南云忠一担任的，这个人实际是个管鱼雷的出身，相比之下，草鹿等人要比他适合得多。
而美国方面，可以说是人才辈出，譬如尼米兹，欧内斯特·金等等
在海军航空兵素质上，美国远远不如日本，实际上太平洋战争前美国几乎没有有过作战经验的航军航空兵，而日本海军航空兵则在中国战场和苏联人拼过，山本五六在担任日本海军航空兵教官时也曾经下过大力气好好训练他们，所以日本海军航空兵战力是极高的。
战斗机方面，日本的O式是机动性很优秀的战斗机，相比之下，美国人在二战前的飞机制造业不怎么样，美军的P40战鹰就只能算是一款水平马马虎虎的战机，只有防御力比零式略强。
战争开始后，由于美国900%的军事潜力，对比几乎一下子颠倒过来。由于雷达，P47闪电，还有美国恐怖的护航航母数量，战争主动权很快就到了美国人手里
