大家都知道狗是人类的好朋友，不管是在最初的打猎、拉车、警戒等工作，还是到现在的缉毒、搜救、导盲等工作，亦或者是纯粹的作为宠物来陪伴主人，狗狗对人类的帮助和贡献都是不小的。不过，大家知道狗狗是从什么时候开始成为人类的朋友的吗？
瑞典皇家理工学院的科学家彼得·萨弗莱宁，确认了犬类的起源地点和时间：目前世界上所有种类的犬，都起源于约1.6万年前的中国长江流域南部驯化的灰狼。那时候的狼被人们成功的驯化为了同伴，成为了用来玩、打猎、看家护院的狗。
当然了，由于当时的人和狼分布在地球表面的许多地方，因此也不能排除狼到狗的演化可能发生在好几个不同的区域。不过亚洲东南部的犬是最早被驯化出来的，受到了多数学者的认同。我们现代的400多种狗中，大多数都是人类有目的的培育出来的品种，不过像是日本的柴犬却是非常原始、古老的品种。
理论上来讲，这应该是柴犬随人类进入日本岛后，因为没有再与其他品种的狗进行了杂交，因此血统一直保持在了曾经原始的样子。
