至今还不确认第一位发明棉花糖的人到底是谁，因为其中有四个人－Thomas Patton, Josef Delarose Lascaux, John C. Wharton, William Morrison都被传为棉花糖的发明人。
Wharton 和 Morrison在1899年注册了一个棉花糖机的专利。他们发明了一种通过一个小孔，利用离心力使白砂糖融化旋转，继而生产棉花糖的电动机器。 当这两位来自美国田纳西州的发明者获得专利权后，他们将棉花糖机带到了1904年圣•路易斯的世界博览会上。
Patton 在1900年获得了另外一个关于棉花糖加工的专利。他尝试用一个叉子使砂糖焦糖化形成细糖丝，并且使用一种燃气轮转装置旋转棉花糖丝。他将棉花糖传入Ringley Bros.马戏团，受到小孩子们的欢迎。
大约在同一时期，路易斯安娜的一位叫Lascaux 的牙医在他的牙科诊所向人们介绍棉花糖，但他并没有获得任何关于棉花糖的专利或在棉花糖发展的里程上被记上一笔。
最初的棉花糖机在使用时非常不稳定，有的会忽然坏掉，有的在轮转时发出很大的响声。1949年Gold Medal 公司引入了一种弹性底盘的棉花糖机，改善了原有机器的弊病，丛而使棉花糖的发展有了革命性的突破。
