甲状腺功能减退有什么症状？哪个年龄阶段的人最容易得此病？
天津市泰达医院 李青
甲状腺位于颈部喉结下方，气管两旁，形状似蝴蝶，样子像盾甲，所以称甲状腺。成人甲状腺的平均重量仅为20-40g，别看它个子小，功能却很强大，通过分泌甲状腺素调节人体的重要功能。
甲状腺素就像是人体的“活力”激素，可以促进儿童的生长发育，促进细胞的新陈代谢，刺激组织生长，对糖、脂肪和蛋白质的代谢都有重要影响。
此外，甲状腺素对于一些器官的活动也有重要的作用。甲状腺素可直接作用于心肌，使心肌收缩力增强，心率加快。
各种原因导致的甲状腺分泌减少称甲状腺功能减退（也叫甲状腺功能低下），俗称“甲减”，表现为一种“压抑”状态：活动减少，心率减慢，怕冷、疲倦、嗜睡、迟钝，体重增加，并出现水肿。
甲状腺素分泌减少后，蛋白质合成能力下降，皮肤及内脏组织间的粘蛋白增多。由于粘蛋白亲水性强，吸收大量水分而形成水肿。这种水肿称粘液性水肿，其特点是全身性水肿，水肿部位多呈苍白、腊样，外观看着肿，但用手指按压时没有指压痕，与肾性水肿的指凹性水肿不同。
甲状腺素功能低下对心血管的影响，主要表现为心率缓慢，心音低弱，心脏呈普遍性扩张，常伴有心包积液；患者可出现明显脂质代谢紊乱，呈现高胆固醇血症，常伴有动脉粥样硬化；冠心病发病率高于一般人群，但因周围组织的低代谢率，心搏出的血量减少，心肌耗氧减少，故很少发生心绞痛与心力衰竭。有时血压偏高，但多见于舒张压。
甲减分为临床甲减和亚临床甲减，前者指的是甲状腺素水平降低，有明显甲减的临床症状；后者是指甲状腺素水平正常，甲减的临床症状不明显或者症状较轻，但促甲状腺素（促进甲状腺素生成的激素）水平升高。
甲减的患病率并不低。根据2010年我国十城市甲状腺疾病患病率调查，以促甲状腺素>4.2 mIU/L为诊断点，甲减的患病率为17.8%，其中亚临床甲减患病率为16.7%，临床甲减患病率为1.1%，患病率超过10%的疾病，那就是常见病了。
甲减女性多于男性，各个年龄段都可以发病，而且随年龄增长，患病率也升高。
甲状腺功能减退的原因大多是甲状腺遭到了自身免疫的损伤而功能丧失，这种损伤往往是不可逆的，所以甲状腺功能减退是终身性疾病，需要终身口服甲状腺素片治疗。
