我是萨沙，我来回答。
三妻四妾只是泛指，并不是说只有三种妻子，四种妾。
古代汉人的妻子，分为这几种：
第一，正妻。
这个没什么好说的，就是名门正娶，门当户对的正式妻子。
古代的正妻地位很高，这是源于正妻会有大量的陪嫁。
王熙凤曾经对着丈夫贾琏发狠：（第七十二回）……别叫我恶心了，你们看看你家什么石崇邓通。把我王家的地缝子扫一扫，就够你们过一辈子呢……现有对证：把太太和我的嫁妆细看看，比一比你们的，哪一样是配不上你们的。
王熙凤为什么敢狠？因为她带来的陪嫁着实不少。
大家注意，贾蓉曾经代表宁国府，向王熙凤借一个玻璃炕屏。
那个时候玻璃形同宝石，这种玻璃炕屏在中国是没有的，肯定是西洋的货物，不但价值连城，关键有钱还没地方买去。
单单王熙凤这一个玻璃炕屏，恐怕就值几千两银子。而王熙凤其他陪嫁少数也值数万两白银。
而贾琏虽然是贾赦的长子，未必自己有多少钱，还不如媳妇。
第二，平妻。
这是清朝才有的概念。
明代开始，中国商业开始发达，商人往往在外地做生意，住上很多年，到了清代也是如此！
而古代很讲究利益，商人进行社交活动，男人只能接待男人，对付女眷必须女人来接待。
明代商人身边主要是侍妾，但妾的地位很低，人家妻子一般不愿意和妾打交道，觉得降了身份。
所以，清代出现平妻的概念。也就是，商人老家有个正妻，负责照顾父母，带孩子。
而商人常年做生意的地方，还会有一个平妻。这个女人其实是妾，但地位较高，几乎相当于妻子。
也就是《笑傲江湖》里面，哑婆婆让令狐冲同时娶任盈盈和女儿仪琳，但是"两头大”，不是一妻一妾，仪琳是平妻，就是这个意思。
其实，清末和民国初年，有很多类似的平妻。
因为社会发展了，大量人员除外常年工作，很少回家。
比如李宗仁第一个任老婆，是20岁时父母包办的李秀文，35岁他娶了一个平妻郭德洁，后者1966年去世，同李宗仁过了24年。
而李秀文更是1992年才去世。
第三，下妻、偏妻
下妻、偏妻其实都是妾，只是比较好听的说法而已。
就比如坐台小姐，不好的听的说法叫做“出来卖的”，好听的叫做“陪侍服务从业者”。
妾
妾有很多种，我们一个个来看。
第一，二房。
二房不同于普通的妾，一般也是明媒正娶的妾。
古代贵族男人，如果正妻不能生育，往往会娶一个二房。
这个二房一般是明媒正娶回家的，一般也会有一定地位的家庭，至少不是底层平民。
二房回来以后，一旦生育，地位就立即升高，仅次于正妻了。
《红楼梦》里面，邢夫人劝鸳鸯做二房时候这么说：老爷待你们又好，过一年半载，你生下个一男半女，就和我并肩了。家里人你要使唤谁，谁还不动？现成主子不做去，错过这个机会，后悔就迟了。
邢夫人说的是有道理的，不是乱说。
不过，鸳鸯还不是正经二房。
真正的二房，应该是尤二姐。
尤二姐是宁国府当家人尤氏的妹妹（虽然没有血缘关系），是经过贾珍做媒，贾母认可，正儿八经嫁入贾府的。
所以，贾琏的另外两个妾，秋桐和平儿看到王熙凤喊“奶奶”，尤二姐却可以喊“姐姐”，这就是差距了。
为什么王熙凤不惜代价，也要弄死尤二姐肚子里的孩子。
因为王熙凤只生了一个女儿，又有严重妇科病，看来是不能生育了。
如果尤二姐一旦生了儿子，地位就几乎同王熙凤一样了，更别说会得到贾琏的欢心。
第二，通房大丫头。
通房大丫头的地位较高，不同于普通的妾。
通房大丫头一般是一直跟随男主人的，比如袭人、晴雯，同男主人有一定感情。
大丫头的地方比二房要差，因为是女仆升级而成，即便成为妾也是半个女仆，地位不够高。
第三，各种其他的侍妾。
这些妾形形色色，有的是买来的，有的是朋友送的。
买来的也有很多不同，有的是处女，有的是妓女，档次不同。
无论是什么侍妾，地位都是很低的。
