堡垒机这个词真的是满生僻的，如果是在军事领域中那么所谓的堡垒机应该就是出现于二战时期的轰炸机了，例如美国B17、B24、B25这类空中堡垒。
受限于二战初期、中期战斗机的航程问题，战斗机无法做到为轰炸机提供全航程护航，所以等到了临近轰炸区域的时候，就只剩下轰炸机自己独闯龙潭去轰炸，可这时缺失轰炸机最危险的时候。例如轰炸开始时地面的防空炮，又例如轰炸完后敌人起飞用来击落轰炸机的截击机，这些都无时无刻不再给轰炸机提供危险。
给予这种实际困难之下，美国开发了B17空中堡垒轰炸机，这种轰炸机在机身各处都配置有12.7mm的重机枪作为防御火力。虽然真正能够击落敌机的战例十分少见，但却能够干扰来袭敌机的火力追击，为自身逃跑大大增加了安全几率，所以说在像是p51野马这种能够伴随轰炸机执行全程护航任务的战斗机出现之前，配备有十几挺重机枪的空中堡垒轰炸机，还是为战争提供了不少的火力输出。
