当电影《沙丘》（Dune）的片名下方出现了Part One（第一部）的字幕时，我心想“不妙”：这次看到的可能只是这个系列的序幕。果不其然，在电影快结束时，弗里曼少女契妮对保罗说，“这只是个开始”，随后电影戛然而止。
美国科幻作家弗兰克赫伯特的《沙丘》系列小说多达六部，要不是他六十多岁就去世的话，“沙丘”的故事还会继续下去。他死后留下了大量关于“沙丘”的笔记、概念设计和草图，后来他的儿子布莱尔赫伯特和凯文J。安德森合作，又完成了三部“沙丘”系列的前传。
自从小说《沙丘》问世以来，一直有人试图将小说拍成电影，最终几经周折，美国“鬼才”导演大卫林奇在1984年将小说搬上了大银幕。但是由于林奇没有取得最终剪辑权，电影公映的是删减后的两个小时的版本，而不是林奇理想中的三个小时的版本，上映后票房惨败。
这版的《沙丘》后来发行了加长版，片长达到了三个小时，但是大卫林奇也不愿再重新剪辑。电影的编剧署名为“犹大布思”，这是由出卖耶稣的犹大和刺杀肯尼迪的约翰布思的名字组合而成的，林奇是想以此“泄愤”，指责制片方出卖和谋杀了他的《沙丘》。电影的导演署名为“艾伦史密斯”，好莱坞的电影人在不愿署自己真名时，经常使用这个名号。
斯洛文尼亚哲学家齐泽克在谈及这一版的《沙丘》时曾说，大卫林奇是要回归早期的前叙事电影，因为他并没有用标准的方式将小说改编成电影，也没有展现出小说的全部叙事线索，而是从小说中摘出了一系列最令人难忘的场面，然后制成了画面，他预期电影观众已经读过了原著小说。
加拿大导演丹尼斯维伦纽瓦最近执导的新版《沙丘》的故事并不复杂，甚至有些老套。如果照这个情节发展下去，基本上是一个“懵懂少年替父报仇、成为部落首领并最终统一帝国”的故事，这就成了披着科幻外衣的青春片。
由于故事很简单，但电影却铺陈了两个半小时，对于这两年习惯了看“漫威式科幻片”的观众来说，《沙丘》显得过于冗长，上映后得到了令人昏昏欲睡的“恶名”，票房也远远不及漫威的超级英雄片。《沙丘》在国内的遭遇基本上跟《星球大战》一样，都会“水土不服”。
维伦纽瓦此前拍摄的两部科幻片《降临》和《银翼杀手2049》也都是根据科幻小说改编的，情节进展也很缓慢，试图探索语言、记忆等颇具思想性的内容，在国内的票房同样也不理想。他曾说，在拍摄《银翼杀手2049》时，他跟该片的摄影师罗杰狄金斯学习了如何打光，后来狄金斯还因为这部电影获得了奥斯卡和英国电影学院奖的最佳摄影奖。
维伦纽瓦认为，《沙丘》虽然有些镜头是用电脑特技做出来的，但他尽量在真实的环境里拍摄，而至关重要的永远是光线。但是有多少观众会注意到电影对光线的运用呢？
著名导演克里斯托弗诺兰力挺《沙丘》，最近在与维伦纽瓦的对谈时说，《沙丘》是部非凡的杰作，完全是为大银幕而生的，是将真人摄影与电脑视觉效果完美结合的典范，每个细节都非常讲究，尤其是在约旦的月亮谷拍摄的沙漠镜头，非常有表现力。从这个角度来说，《沙丘》很可能会斩获几项奥斯卡技术类的奖项。
为了让观众更好地理解《沙丘》，维伦纽瓦也专门制作了视频，逐帧讲解他如何拍摄影片中保罗接受测试的段落。对比大卫林奇执导的《沙丘》中的同样段落，也可以看出这三四十年间电影技术和视听语言的发展变化。
《沙丘》将故事的背景设定在公元一万年，这时候的人类虽然在技术上突飞猛进，实现了星际旅行，但是人性和政治并没有取得多大进步，又回到了皇帝、贵族统治的时代。所以，各种版本的《沙丘》在场景和服装设计等方面都采用了中世纪的风格。与大卫林奇不同的是，维伦纽瓦的《沙丘》中并没有怪异的外星人的形象，完全是人类之间的斗争。
“沙丘”的世界也是一个混杂了科技、宗教和巫术的世界，各种新奇的高技术产品与先知、特异功能并存。《沙丘》中的保罗与基督教传播中的关键人物圣保罗同名，他也跟《黑客帝国》中的尼奥一样，担负着拯救人类的“真命天子”（the One，基督教专指耶稣基督）的职责。
《沙丘》中没有出现机器人和人工智能。按照小说中的设定，人类曾经发展出能思维的机器，随后人类逐渐退化，最终被机器所统治。通过顽强的抗争，人类最终战胜了机器，禁止了人工智能。人类为了发展自己的心智，建立了专门的学校，保罗的母亲就是从这种学校毕业的。
“沙丘”盛产一种香料，不但能实现星际穿越，而且能延长人的寿命、扩展人的意识。所以《沙丘》的主旨是人类的演化，并不仅仅是“权力游戏”的故事。这些情节在维伦纽瓦的《沙丘》中还都没有提及。
电影的出品方华纳公司最近宣布，无论《沙丘》的票房如何，都会启动续集的拍摄。在电影铺陈出一个令人惊艳的“沙丘世界”之后，小说中的这些情节估计会在电影的续集中逐渐呈现。《沙丘》能否成为新的科幻片经典，也有赖这些后续情节的展开。
