曾经有款街机游戏，因为滑稽搞笑的人物和趣味性十足的机械载具，几乎每天放学我都会和同学一起狂奔到街机厅换游戏币干上一局，所以至今仍然难忘那激战到热火朝天的岁月，通关后的“没事，俺不累”（MISSION COMPLETE的空耳）也久久缭绕在我的脑海……这款游戏便是《合金弹头（Metal Slug）》。
事实上，可能了解过系列背景的玩家都知道，《合金弹头》1代的爸爸并非SNK，而是一家由离开了Irem的原职员所组建、名为Nazca的冷门公司。Irem公司迄今为止最成功的代表作是《异型战机（R-Type）》，还制作过《海底大战争》《战火惊魂2》等多款游戏，而《合金弹头》和上述两款作品就有不少相似点，不仅美术风格非常接近，在游戏中甚至可以听到一些完全相同的音效。当然了，《战火惊魂2》的人设比较偏向写实派，没有《合金弹头》那么“有趣”，或许这也是决定了两款游戏受欢迎程度的原因之一。1997年SNK收购Nazca，才把Metal Slug纳入自己旗下，并接连推出续作。
后来官方在设定说明里提及过关卡设计，其中第一关确实是以越南的河流丛林为原型，近年推出的《合金弹头：防御/突击》手游地图也证实了这点。所以各位不用怀疑越南战役是什么神奇的民间喊法，这一连串波澜壮阔的战斗毫无疑问是在越南打响的。
不过香港SNK官方译作“钢铁虫师”，就有点让人看不懂了，尽管slug确实有虫子的含义，但怎么想都应该是子弹的意思吧！结果游戏内所有原名为XXslug的载具都被翻译成钢虫、海虫、象虫等蜜汁名称，这就TM尴尬了……
假如要用一句话概括初代剧情，大概就是妄图征服世界的大反派莫登军团被吊打，不用说当然是失败了。通关后一名普通杂兵会投掷出用信件折成的纸飞机，纸飞机飞过满目疮痍的战后世界，遍地都是无数的钢铁残骸和尸体，特别是白衣妹子在十字架墓碑前凭吊那幕，一想到那士兵是我亲手杀掉的，真的扎心了老铁……最后纸飞机飞向远方，以“PEACE FORVER（永远和平）”收场。
事实上，《合金弹头》的剧情本来就在这里完结了，但因为游戏的受欢迎程度远超预期，结果这个结局也在SNK收购Nazca后开发的《合金弹头2》中得到了修改。
莫登军团失败后，世界各地仍存在零星的骚乱事件，而且这些骚乱逐渐变得有组织化，变得越来越有计划。正规军参谋部综合分析全世界情报的结论显示，各地情况表明存在着大规模的作战计划。能够制定、实行和指挥如此大型作战的恐怕只有一个人——莫登元帅。
战斗的最后，众人发现了莫登军团的秘密，原来他们和外星人联手了！不过大战前夕外星人黑吃黑，还把莫登抓走。面对共同的敌人，莫登军团第一次和正规军联手，协力对抗外星人的母舰……然后最后一幕，参照了电影《独立日》里老爷子自杀式撞机的情节，趁着母舰放大招的时候一架飞机冲上去自爆……
不仅是数量繁多的分支路线，还是驾驶更好玩的载具上天下海挑战千奇百怪的敌人，都使《合金弹头3》的战斗变得更加复杂，大大提高了游戏的可玩性。特别是可能不少人都会选择妹子角色，在第四关明明一次都没死，却特地跑到虫子前送死，就为了欣赏她们衣服被虫子汁液溶解掉那一瞬间的福利，简直超棒的！可惜后面打复制人衣服溶解的颜色不对。另外化身丧尸喷血也欢乐的要死，几下就可以把小Boss送上西天。
在最终关，玩家控制的角色被外星人掳走，被迫切换成别的角色开小火箭上宇宙营救，然后全军燃的不行地攻入外星人母舰。伴随着章鱼大Boss火星之根（Rootmars）坠海，长久以来和火星章鱼的战斗也在此画上了完满的句号。同时画上句号的，还有SNK。因财政问题，SNK推出《合金弹头3》后不久便宣布破产，担任2、X、3代画师的森气楼也离开SNK转投CAPCOM。
《拳皇》御用画师森气楼为《合金弹头》绘制的宣传海报
至于后来的4代和5代，平心而论只能算是外传性质的作品，无论剧情设定还是制作水准都和1、2（X）、3代有着巨大的差异，直到《合金弹头6》才再次延续3代主线故事。火星章鱼大败后元气大伤，希望回到往日的辉煌，而莫登元帅又一次想和曾经背叛过他的火星人合作，于是一拍即合结成同盟。他们第一步是复活葬身海底的火星之根，希望借助其强大的力量统治地球。然而由于以火星人为食的金星人乱入，莫登和火星人乱了阵脚，因此以俘虏为条件，要求正规军与他们合作，一同赶走这个棘手的敌人，结果昔日敌人联合起来帮助火星之根重建文明灭了金星人，剧情可谓峰回路转。
时至今天，尽管《合金弹头》人气已经不像往日那么火爆，但我相信仍然有不少喜欢合金的玩家，偶尔会通过模拟器等各种平台回味一番，毕竟原汁原味的街机已经相当罕见，而牛逼的射击和逗逼的故事都是那么的令人怀念。如果你爱折腾，也不妨入手MVS卡座和卡带，再搭配经典款街机摇杆，或许找回童年时光就是这么简单。
