最早的自然科学,是《天工开物》。
它成书于明崇祯十年,共三卷十八篇。是农业、手工业生产的综合性科学著作。
但更早的应是产生于春秋战国时的《墨子》,其科学论诉、制造集中于〈墨辩〉、〈公输班〉、〈备城门〉等著作中,并有实物的发明。
见于〈墨子,备高临〉中的;连弩车、转射机、藉车等实物。〈墨子〉学说与发明,被儒家视为“奇迹淫巧”而被遵从儒家的历代所罢弃。这也极大的阻碍、断送了中国机械工业科学的进步与发展。
当然,有人说《山海经》也属一部自然科学方面的著作。也可以?它首先是部“地理”方面的书。其次是指引周朝以后,人们对先古的“传说、神话”或可说“幻想与臆造”,都是来自这部《山海经》。但它是否符合一部“自然科学”方而是的“著作”,本人不敢下苟同。