垄断资本主义的发展大体上可分为：私人垄断资本主义和国家垄断资本主义两个阶段。私人垄断资本的形成和发展是垄断资本主义发展的经济基础。国家垄断资本主义是垄断资本和国家政权密切结合的垄断资本主义。
私人垄断资本作为资本社会化的一种较高形式，在一定程度上承认了生产力的社会本性，较能容纳当时生产力的发展，因此，私人垄断资本在20世纪以来特别是二战后获得了进一步的发展。
19世纪末20世纪初，自由竞争的`资本主义转变为垄断资本主义的时候，国家垄断资本主义开始萌芽。
第一次世界大战及其后的特大经济危机(1929—1933)，使国家垄断资本主义在帝国主义各国普遍发展起来。
第二次世界大战后，由于资本主义的基本矛盾日益深化，国家垄断资本主义迅速发展，成为当代帝国主义经济生活中的支配力量。
